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Propuestas para el diseño de ensayos clínicos contra el cáncer

Targeting Cancer through the Epigenetic Features of Telomeric Regions

María Isabel Vaquero-Sedas y Miguel Ángel Vega-Palas

Trends in Cell Biology 2019, Vol. 0, doi: 10.1016/j.tcb.2018.12.006

IBVF

En un artículo reciente publicado en la prestigiosa revista Trends in Cell Biology, los investigadores del Instituto de Bioquímica Vegetal y Fotosíntesis María Isabel Vaquero de Sedas y Miguel Ángel Vega Palas resaltan la relevancia de la heterocromatina subtelomérica humana y proponen su implicación en la senescencia celular y el envejecimiento. Además, recomiendan que se mezclen medicamentos que alteren las características epigenéticas de las regiones teloméricas humanas para luchar contra el cáncer.

El Premio Nobel de Fisiología y Medicina del año 2018 reconoce la terapia inmunológica basada en el uso de anticuerpos que inhiben los puntos de control inmunitario y, como consecuencia, estimulan la acción de los linfocitos T para combatir las células cancerígenas. Aunque este tratamiento anticancerígeno está generando resultados sorprendentes, su eficacia es aún limitada. Actualmente, se están desarrollando numerosos ensayos clínicos en los que se combinan los anticuerpos que inhiben el control inmunitario con medicamentos epigenéticos que alteran la heterocromatina, ya que estos últimos potencian la acción de los primeros. Por un lado, los medicamentos epigenéticos desreprimen la expresión de genes específicos en células del sistema inmune que incrementan su acción defensiva. Por otro lado, estos medicamentos desreprimen la expresión de retrovirus endógenos en las células tumorales, generando un estado que se asemeja a la infección vírica y estimulando así la acción del sistema inmune sobre las células cancerosas.

En este artículo se resalta que los medicamentos epigenéticos también impiden la proliferación de las células tumorales alterando las funciones teloméricas. Consecuentemente, se propone que antes de diseñar los ensayos clínicos en los que se mezclen medicamentos epigenéticos entre sí o con medicamentos que potencien el sistema inmune se estudie el efecto de estos medicamentos sobre los telómeros.

 

Más información:

María Isabel Vaquero-Sedas and Miguel Ángel Vega-Palas. Targeting Cancer through the Epigenetic Features of Telomeric Regions. Trends in Cell Biology, January 17, 2019.  https://doi.org/10.1016/j.tcb.2018.12.006

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