Investigadores del ICMS y la Universidad de Sevilla trabajan en FLEXBY, un proyecto financiado por Horizonte Europa y que tiene como objetivo utilizar residuos orgánicos para producir biocombustible. Tal y como explica Tomás Ramírez, catedrático miembro del ICMS e investigador del proyecto, se trata de un paso fundamental ante la crisis climática actual.
Este proyecto afectará en primer lugar al transporte pesado, es decir, aviones y grandes barcos. En el caso del transporte ligero, la descarbonización es un proceso cada vez más asentado, fomentando el paso a la electrificación. No obstante, este proceso no puede trasladarse al transporte pesado, al menos a corto plazo. Los requisitos para lograrlos son excesivos, lo que lo convierte en una solución actualmente inviable. Es por tanto que el biocombustible se sitúa como una de las opciones más atractivas para el transporte pesado. Además, se trata de una serie de avances que pueden facilitar la generalización del uso de biocombustibles para los vehículos de movilidad personal al lograr un posible abaratamiento de los costes, lo que convertiría al biocombustible en una opción más competitiva frente a los combustibles fósiles.
En este proyecto se emplea materia orgánica que es considerada y tratada como deshecho para producir biocombustible. Materiales como microalgas, residuos de la industria láctea o de la industria pesada son susceptibles de ser empleados para lograrlo. No obstante, cada materia orgánica requiere un proceso distinto que va a condicionar también el resultado. Es por tanto que un punto fundamental del proyecto es flexibilizar los procesos a fin de facilitar la producción del biocombustible. Mediante los diversos procesos realizados por los investigadores, se obtienen unos líquidos de los residuos, lo que posteriormente da lugar al biocombustible. Adicionalmente, se extraen gases los cuáles son mejorados para obtener biohidrógeno.
Nuestro centro, cicCartuja, acogerá la planta piloto de FLEXBY que servirá de demostrador integrado para la producción flexible de biocombustibles a TRL5.
Podéis ampliar la información sobre el proyecto en el reportaje realizado recientemente por Canal Sur.